机械设备的外形应满足产品的功能要求，充分体现合理使用功能特性、环境的适宜性以及物质美和精神功能要求。
外观设计应充分考虑产品本身的结构、材料、工艺等条件，在此基础上，设计出具有时代感的产品。
在确定任何参数和布局时应注意产品外观的操作位置、运动轨迹、工作程序和操作者姿势的变化应符合人体功能要求。这需要考虑到人们在操作机器时会遇到的常见问题，以及人们在首次使用机器时会遇到的问题。机械设备外观设计时，在外壳的关键部位有一定的相关操作说明，这样便于用户操作，这是产品外观设计的基本要求。
产品外观设计还应考虑技术性和工艺性，线条要简洁合理。机械设备表面的油漆不仅可以防止腐蚀，还可以增强视觉效果。适当的颜色可以降低操作员眼睛疲劳，提高识别设备上显示信息的能力。对同一产品，不同色调的数量不宜过多，过多的色彩会给人一种浮华的感觉。通过一定的色彩配置可以使产品显得稳定，看起来更加可靠。
产品分析：设计任何机械产品都需要先分析数据，数据收集也很重要。比较传统的是问卷调查。作为设计过程中必须经历的过程，机械设备产品分析需要机械本身的外观进行科学合理化，同时要考虑大众的审美、色彩协调等，因此要进行产品分析。