个人信用贷款是指以借款人的信誉发放的贷款， 借款人不需要提供担保。其特征就是债务人无需提供抵押品或第三方担保仅凭自己的信誉就能取得贷款，并以借款人信用程度作为还款保证的。这种信用贷款是长期以来的主要放款方式。
企业申请贷款时，银行根据企业的信用记录和信用评级来评估其现有的贷款能力和还款能力。如果企业的信用记录良好，之前的贷款还款记录无不良记录，则有更高的可能获得贷款。
个人信用贷款顺应了国民日益增长的金融产品多元化需要，也有利于启动市场、扩大内需，增加消费品生产，形成生产－消费－生产的良性循环，促进国民经济持续、稳定、健康地发展；个人信用贷对引导个人有计划消费、改善生活质量、提高生活品质也有着积极意义。
小额个人贷款是贷款人为解决借款人临时性的消费需要而发放的期限在1年以内、金额在30万元以下、毋需提供担保的人民币信用贷款。