含金银的废旧材料种类繁多，其组成和特性各不相同。因此，从含金银的废旧材料中回收金银时，须根据其组成和特性选择适宜的工艺和方法以回收其中所含的金银。
工业废水：工业废水是工业生产过程中产生的废水，其中含有大量的有害物质。这些有害物质中包括很多贵金属离子，如汞、银等。工业废水中的贵金属离子会对环境和人类健康产生严重影响，因此需要进行处理和净化。
铂族金属因包含铂、钯、铑、铱、钌和锇等6种金属，相应的废料种类比含金银的废料多。铂族金属废料的主要存在形式为废铂族合金、废铂族金属催化剂、废铂族金属电子浆料、废热电偶、废铂族金属电镀液以及废首饰等。各类废料所含铂族金属总量和各铂族金属元素的量各不相同且差异很大。在合理预处理和科学取样后，利用仪器分析方法(如原子吸收分光光度法、原子发射分光光度法等)进行分析化验是方便和科学的方法。
各种含金合金中金的含量一般都很高。除此以外，还有许多低金合金，它们在使用后更容易被人们遗忘其中的贵金属，而仅作为一般的金属进行回收。