保函又称保证书，是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证。在申请人未能按双方协议履行责任或义务时，由担保人(开保函的银行等)代其履行一定金额、一定期限范围内的某种支付责任或经济赔偿责任。向银行申请该保证书的过程即为银行保函的申请流程。
流程图中红色标注的是核心环节，除此之外还有一些需要特别注意的关键环节，用序号标注，下面对这些环节进行详细的解析：
(1)申请人按银行要求需提供的资料包括：
①营业执照副本、法人代码证副本、税务登记证副本和法定代表人证明文件等;
②对外担保主合同、协议或标书及有关交易背景资料;
③担保涉及的事项按规定须事先获得有关部门批准或核准，须提供有关部门的批准或核准文件;
④经会计(审计)师事务所审计的上两年财务报表及当期财务报表;
⑤反担保措施证明文件;
⑥银行要求提供的其他资料。
(2)银行收到申请书和有关资料后，对申请人的合法性、财务状况的真实性、交易背景的真实性等进行调查，了解借款人的履约、偿付能力，对申请人进行授信评级，向申请人做出正式答复。
(3)双方签订保函协议书，约定担保种类、用途、金额、费率、担保有效期，付款条件，双方的权利义务，违约责任和双方认为需要约定的其他事项。